Terre-de-Bas

Commune de Terre-de-Bas

Je commence la visite de l'archipel guadeloupéen par la commune de Terre-de-Bas, qui est aussi une île.

C'est un endroit oublié des touristes et c'est justement pour cette raison que j'en parle en premier

La commune de Terre-de-Bas fait partie de l'archipel des Saintes.

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Bon à savoir:

Terre-de-Bas est la plus grande île de l'Archipel des Saintes, mais elle est moins peuplée que son île soeur Terre-de-Haut.

L'île de Terre-de-Bas, au même titre que l'île de la Désirade, est une île calme et oubliée des touristes. Contrairement à cette dernière, l'île de Terre-de-Bas est une île montagneuse possédant une petite forêt tropicale secondaire (exploitée par l'homme).

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Tourisme et découverte:

Le tourisme à Terre-de-Bas ne serait donc pas un tourisme de masse comme son île soeur de Terre-de-Haut mais plutôt un tourisme axé sur l'authenticité et la nature. Si vous voulez vous retrouver dans le calme, goûter à la vie paisible antillaise et connaître une réelle plénitude, alors venez y faire une retraite d'un ou deux jours.

L'accès à Terre-de-Bas se fait par bateau-navette au départ de la ville de Basse-Terre en 45min, du bourg de Trois-Rivières en 30min (certain bateau font une escale à Terre-de-Bas avant d'aller à Terre-de-haut) ou le plus courant de l'île de Terre-de-Haut en 10min (du débarcadère, mais aussi du ponton du Bois Joli, Navette L'Inter 0590/90.04.48, 6€ A-R). L'arrivée se fait dans l'Anse des Mûriers: Une anse en forme de fer à cheval gardée par les statues de la Vierge et de Neptune, ainsi que par la batterie à canons de la Pointe du Fer à Cheval.

De là vous pouvez décidez de partir à l'aventure à pied à la découverte du littoral (à faire si vous rester une nuit sur place car il faut compter 1h30 pour faire les 5km de trajet, et prévoir eau et chapeau), de louer un scooter ou une voiturette sans permis, ou de prendre un minibus à 2€ l'aller simple (Bordey 0590/99.45.46 ou Vala 0590/99.89.52), sinon vous négocierez le tarif et l'itinéraire à la journée pour environ 10€ (ex: faire un arrêt à Petite Anse le matin avant de rejoindre Grande Anse dans l'après-midi). Demander lui de faire le trajet par la route du littoral et n'hésitez pas à lui demander de s'arrêter quand vous voulez prendre des photos.

Faites un arrêt visite et photos aux ruines de l'ancienne Poterie Fidelin qui se trouve à l'Anse Fidelin (nommée également La Grande Baie: la crique se gagne en 5-10 min, il y a quelques barques de pêcheurs). La poterie classé aujourd'hui monument historique date du 17èS et faisait travailler une centaine d'esclaves. Superbe point de vue sur les îlets de La Coche, La Vierge et Les Augustins. Le minibus doit vous attendre et continuer le trajet car vous aurez payé pour la journée (environ 10 €) ou pour la demi-journée si vous compter rester loger à Petite Anse.

 Passez la matinée à Petite Anse en allant à pied en passant par le chemin boisé jusque la crique de l'Anse à Dos avec barques de pêcheurs (très petite plage de sable), à moins que le minibus ne vous y emmène si vous avez négocié avec lui. Vous y verrez peut-être des iguanes marins, si pas, le cadre d'un petit havre de pêche avec la montagne qui tombe à pic dans la mer et la vue sur l'île volcanique de la Basse-Terre.

Certains pêcheurs préfèrent pêcher la journée, alors que d'autres partent au large toute la nuit et rentrent au petit matin. De cela va dépendre le type de pêche: à la ligne, à la nasse, à la senne, etc. Le matin, après la criée aux poissons, les pêcheurs se reposent le plus souvent. L'après-midi, on peut les appercevoir recousant un filet par-ici, réparant une barque par-là, ou rêvassant à la prochaîne prise... 

Ces criques sont aussi le repère des iguanes qui viennent se prélasser au soleil, et aussi des jeunes de l'île qui y trouvent là des endroits adéquats pour plonger. Le soir, les criques font l'objet de théâtre d'ombres et les couchers de soleil laissent le visiteur comtemplatif.

Revenez au bourg de Petite Anse à pied ou en minibus pour gagner du temps. Le village est bâti sur une colline et une cuvette dont on ne voit pas directement la crique. Les rues elles par contre, donnent l'impression qu'elles vont s'enfoncer dans la mer.

Descendez la rue qui dévale la montagne jusque la crique de Petite Anse (très petite plage de sable) avec son débarcadère. Il n'y a pas de plage dans les environs de Petite Anse mais de petites criques parfois sableuses avec des barques de pêcheurs, appelées Saintoises. Vous aurez très certainement l'occasion d'approcher de près des iguanes car ils ne sont pas farouches.

Revenez de nouveau au bourg pour flâner dans le village... La bourgade de Petite Anse est paisible et tranquille. Entrez dans l'église Saint-Nicolas juste pour voir le plafond en forme de carène de bateau renversé. Cette église est entourée par un cimetière marin dont certaines tombes sont décorées avec de gros coquillages appellés "lambis". Certaines maisons en pierre du bourg rappellent que les descendants des colons de l'île ont une origine bretonne. Près du stade, la Mare de Grand Trou accueille des tortues, des poules d'eau et des iguanes.

Si vous désirez manger le midi ou si vous désirez passer la nuit à Petite Anse, il y a un petit hôtel qui fait aussi bar et restaurant (cuisine française et créole), avec quelques chambres standards (pour une nuit c'est suffisant). Il vaut mieux réserver on ne sait jamais (tél: 0590/99.80.47 ou 0590/99.84.97, fax: 0590/99.84.97). Sur cette carte postale on voit l'entrée de l'hôtel, c'est "Le Poisson Volant". Ceci dit, moi je préfère le cadre de Grande Anse pour manger le midi et loger le soir.

En fin de matinée (s'il est 11h il est encore temps de la faire avant d'aller manger), faite la randonnée de la Trace du Morne à la recherche de ces arbres assez rares que l'on trouve sur l'île: Le Bois d'Inde (qui n'est absolument pas endémique à Terre-de-Bas comme j'ai pu le lire quelque fois, il n'est même pas endémique aux Antilles, par contre c'est un arbre très rare qui se trouve ici par contre en grande quantité sur l'île).

Cette trace part du village de Petite Anse et abouti au pied du Morne Paquette (247m) en traversant la fôret tropicale secondaire. Soit aller-retour ou alors vous faites la boucle en revenant par la route vers Petite Anse si vous logez là-bas ou vers Grande Anse si vous reprennez le bateau en fin d'après midi ou si vous logez là-bas. Comptez 2h avec petits arrêts sur le trajet. Si dans la forêt vous rencontrez ces panneaux "attention au mancenillier", ne mangez pas les fruits de cet arbre qui ressemblent à des pommes vertes et ne vous abritez pas sous ses feuilles en cas de pluie, car il est toxique.

Si vous ne loger pas à Petite Anse, reprennez le minibus pour rejoindre le village de Grande Anse et profiter de la Plage du même nom. A pied il faudrait compter 3h et donc vous perdrez toute l'après-midi. Faites-le seulement si vous rester loger le soir à Grande Anse. La case à gauche en bordure de rue avant la plage est une boutique de souvenirs artisanaux "Maison de l'Artisanat" (0590/99.85.63, de 9h à 12h et de 12h30 à 17h, sauf le dimanche jusque 16h30), une véritable caverne d'Ali Baba.

Pour manger correctement le midi, le restaurant "Chez Eugénette" sur la plage de Grande Anse (réserver au 0590/99.81.83, ouvert midi et soir sauf le dimanche soir) est très bien côté par les touristes et ses tarifs sont abordables avec le plat du jour à 8€. Exemple de menu à 12€: Apéro (rhum et acras,) plat (poisson et riz), dessert (banane flambée). Et si on veut une langouste grillée à la place du poisson, c'est 34€ le menu (réserver la veille), mais c'est 1/2 kg la langouste donc pas mal !!!

La bourgade de Grande Anse est bordée d'une plage au sable doré. La plage de Grande Anse est l'unique grande plage de sable de l'île. Elle fait face à la Baie des Saintes, à l'île de Terre-de-Haut et à l'Ilet Cabrit. Il y a une cocoteraie pour se protéger du soleil.

Grande Anse est un village artisanal. On y fabrique des vanneries et toutes sortes d'artisanats comme le fameux chapeau "salako" à la forme chinoise et au revêtement indien madrassé. Il est porté par certains pêcheurs guadeloupéens et il est originaire des Saintes (bien qu'il soit d'inspiration asiatique). Si vous ne restez qu'un jour sur l'île, reprennez le bateau pour Terre-de-Haut. Si vous décidez de loger à Grande Anse, il y a plusieurs types de logements (chez l'habitant, chambres d'hôtes + table d'hôte, gîtes, bungalows).

Les Maracudjs (0690/65.02.00, près de Grande Anse): Table d'hôtes et chambres d'hôtes chez l'habitant de 50€ à 100€. Trois choix de Hutting de 35€ à 45€: En Cases-Bungalows, en Cases-Pilotis ou en Cases-Tipis. Camping possible à 15€/nuit.

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Résidence de la Chapelle (0590/99.85.07, près de Grande Anse), ce sont des appartements à louer.

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Rêve de Robinson (0590/99.55.52 ou 0690/50.58.18, sur la Route du Nord), Ti Kaz à 60€/nuit ou Ti Chambre à 45€/nuit.

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A la Belle Etoile (0590/99.83.69, plage de Grande Anse), studio dans une maisonnette 50€/nuit, petit-déjeuner 4€, restauration possible de 12€ à 35€.

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Soleil La (0590/92.30.93, près du débarcadère), studio de 60€ à 70€, restauration de 15€ à 20€.

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Intérieur de l'île:

Quatre pistes vous permettent de faire de la randonnée facile à Terre-de-Bas (niveau 1 à 2). Elles sont toutes balisées et un panneau explicatif se trouve au départ de chaque randonnée. Il s'agit de la Trace du Dessus de l'Etang (N1, balisage bleu, 1h15, Grande Anse - Route du Nord) appelée également la Trace du Nord (rejoint le Belvédère de la Route du Nord en 20 min), la Trace du Pied de l'Etang (N1, balisage rouge, 45min, Route du Nord - Grande Anse), la Trace des Falaises (N2, balisage jaune, 3h, Anse à Dos - Grande Anse), la Trace du Morne (N1, balisage orange, 45min, Route du Nord - Petite Anse).

D'autres balades faciles (niveau 0 à 1) vous emmènent dans les petits recoins de l'île. Pour plus de renseignements, adressez-vous à l'Office du Tourisme de Terre-de-Bas qui se trouve dans la mairie de Petite Anse. L'association "Le Mapou" propose des excursions, des randonnées, aventures, croisières, écotourisme dans l'île ou dans l'archipel des Saintes (0590/99.85.47), elle est basée à Petite Anse. En outre, l'association organise des randonnées guidées, la visite du Jardin Eloi-Germain, de la plantation de bois d'Inde à Déjel et celle de l'atelier de production: 10€ par personne la balade commentée de 3h. Il y a toujours un représentant de l'Association Le Mapou à l'arrivée du bateau au débarcadère (mais téléphoner quand même avant au cas où).

La faune et la flore de l'île n'est pas très riche, mais on y trouve côté flore le Bois d'Inde (arbuste rare dans les autres îles), le Tête à L'Anglais (cactus endémique aux Petites Antilles), quelques espèces endémiques à l'île même, comme le Méku (merisier de Terre-de-Bas), et côté faune en dehors de l'espèce d'Iguane que l'on trouve aux Saintes, quelques espèces d'Anolis (lézard), quelques  Guimbos (chauves-souris), le Routoutou (canard), le Kio (poule d'eau), certains Papillons (de jour ou de nuit, dont certains sont endémiques à la Guadeloupe, et aussi à l'île de Terre-de-Bas), etc.

Je préfère le dire pour que vous le sachiez et que vous n'hurliez pas en pleine forêt en pensant à tord que vous tombez nez à nez avec un serpent vénimeux, la Couresse de Terre-de-Bas, qui n'est PAS un serpent mais une sorte de couleuvre INNOFENSIVE et NON vénimeuse qui fuit dès quelle entend du bruit. Dans le sud de la France il y a pire (vipères, scorpions, etc). Et des couleuvres il y en a partout en Europe. Il n'y a pas de mangoustes sur Terre-de-Bas.